Nahost-Eskalation: Was jetzt für Verträge zählt

Die Eskalation im Nahen Osten erhöht den Druck auf Exporte, Lieferketten und laufende Verträge. Was betroffene Betriebe jetzt prüfen sollten.

Die neue Eskalation im Nahen Osten ist nicht nur ein geopolitisches Thema. Für österreichische Unternehmen ergeben sich daraus ganz praktische Fragen: Wie stabil sind laufende Geschäfte? Wo entstehen neue Risiken in Transport und Lieferkette? Und was bedeutet das für bestehende Verträge? Seit Ende Februar hat sich die Lage deutlich verschärft. Gleichzeitig ist klar: Die Auswirkungen sind je nach Land, Branche und Geschäftsmodell sehr unterschiedlich.

Was heißt das für Österreich?

Der Nahe Osten ist für Österreich kein Randmarkt. Laut aktuellen Außenwirtschaftsdaten gingen 2024 Waren im Wert von 2,8 Milliarden Euro in die Region. Besonders stark waren die VAE mit 816,1 Millionen Euro und Saudi-Arabien mit 798,4 Millionen Euro. Gerade die Golfregion hat für heimische Exporteure zuletzt deutlich an Gewicht gewonnen.

Das heißt auch: Selbst wenn einzelne Märkte offen bleiben, können Transport, Projektabwicklung und Kalkulation rasch schwieriger werden. Wie sich das vor Ort anfühlt, schildert Johannes Brunner, WKÖ Wirtschaftsdelegierter in Abu Dhabi: "Die letzten Tage in den VAE waren von iranischen Raketen- und Drohnenangriffen geprägt, die aber durch effektive Luftverteidigungssysteme weitgehend abgewehrt wurden. Trotz vorübergehender Schließungen von Börsen und Flughäfen läuft die Wirtschaft vorerst weitgehend normal weiter, zum Teil mit Remote-Arbeit als Schutzmaßnahme." Das AußenwirtschaftsCenter Abu Dhabi unterstütze österreichische Unternehmen vor Ort und Geschäftsreisende vor allem mit Informationen zu Ausreisemöglichkeiten während der Luftraumsperre. 

Gerade dieser Punkt ist für Unternehmen wichtig: Nicht jeder Markt kommt sofort zum Stillstand. Aber selbst dort, wo das wirtschaftliche Leben weiterläuft, können Luftraumsperren, Sicherheitsmaßnahmen und Ausweichlösungen die operative Planung massiv verändern.

Wie die Stimmung vor Ort ist

Auch die Stimmung in der österreichischen Business Community ist laut Brunner von hoher Aufmerksamkeit geprägt. Die Lage werde sehr genau beobachtet, Notfallpläne würden aktiviert. Gleichzeitig beschreibt er eine starke Solidarität zwischen Emiratis und Expats. Die Maßnahmen der Regierung zur Sicherheit aller Menschen im Land würden breit unterstützt. Trotz der angespannten geopolitischen Lage herrschten in den VAE weiterhin Zuversicht und Vertrauen in die staatlichen Strukturen.

Zusammengefasst: Die Lage ist ernst, aber sie wird vor Ort nicht als völliger Kontrollverlust erlebt. Genau diese Mischung aus Anspannung, Sicherheitsdenken und institutioneller Stabilität ist für Unternehmen in der Region derzeit prägend.

Was heißt das für bestehende Verträge?

Hier gilt vor allem eines: Force Majeure (Höhere Gewalt) ist kein Automatismus. Das einschlägige Infoblatt zur höheren Gewalt hält fest, dass Klauseln dieser Art grundsätzlich dann greifen können, wenn ein außergewöhnliches Ereignis von außen auf den Betrieb einwirkt, nicht regelmäßig zu erwarten ist und auch bei äußerster zumutbarer Sorgfalt nicht verhindert werden kann. Außerdem muss das Ereignis ursächlich dafür sein, dass die vereinbarte Leistung nicht mehr erbracht werden kann. 

Für Unternehmen heißt das: Ein Krieg oder eine akute Kriegsgefahr kann ein Fall höherer Gewalt sein. Aber daraus folgt nicht automatisch, dass Pflichten entfallen oder Verträge einfach ruhen. Entscheidend ist die Einzelfallprüfung. 

Ebenso wichtig ist die Frage, welches Recht auf den Vertrag anwendbar ist. Bei internationalen B2B-Verträgen hängt das von mehreren Kriterien ab, etwa vom Sitz der Vertragspartner, von einer allfälligen Rechtswahl und davon, ob etwa UN-Kaufrecht zur Anwendung kommt. Auch der Gerichtsstand spielt mit hinein. Wer nur auf das Schlagwort „höhere Gewalt“ schaut, greift daher zu kurz.

Was heißt das konkret für Unternehmen?

Jetzt ist nicht Alarmismus gefragt, sondern ein nüchterner Check der eigenen Risiken. Wer in der Region aktiv ist, sollte vor allem dort hinschauen, wo sich operative Probleme rasch in Vertragsprobleme verwandeln können.

Die Region im Nahen Osten wird auch nach der aktuellen Eskalation wirtschaftlich relevant bleiben. Gerade die Golfstaaten waren bisher für österreichische Unternehmen wichtige Märkte. Aktuell liegen Chancen und Risiken enger beieinander als noch vor wenigen Wochen. Der richtige Zugang ist daher weder Dramatisierung noch Verharmlosung, sondern ein sauberer Realitätscheck: Verträge prüfen, Lieferwege bewerten und geopolitische Risiken stärker in die operative Planung holen.

Das Wichtigste in Kürze:

• Der Nahe Osten war schon vor der aktuellen Eskalation wirtschaftlich sehr unterschiedlich aufgestellt. Vor allem die Golfregion blieb für Österreich ein wichtiger Exportmarkt, während Iran bereits zuvor wirtschaftlich unter Druck stand.
• 2024 exportierten österreichische Unternehmen Waren im Wert von 2,8 Milliarden Euro in den Nahen Osten. Besonders wichtig sind die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien.
• Wer in der Region aktiv ist, sollte jetzt prüfen, wo sich operative Probleme rasch in Vertragsprobleme verwandeln können.
• Vertragsklauseln über Force Majeure (Höhere Gewalt) greifen nicht automatisch.
• Entscheidend sind der konkrete Vertrag, das anwendbare Recht und die Frage, ob die Leistung tatsächlich unmöglich geworden ist.